Liekas, ka Mels Votkinss nezina par šo vēstuli; protams, viņš savā jaunajā biogrāfijā uz to neatsaucas un citē. Varētu domāt, ka Ford dokumenti būtu bijusi acīmredzama vieta, kur meklēt materiālu par cilvēku, kurš atstājis dažus pamatdokumentus - galu galā Fetchit parādījās vairākās Ford galvenajās filmās, starp tām Tiesnesis priesteris (1934) un Tvaika laiva ap līkumu (1935), kā arī pilnīgi briesmīga filma ar nosaukumu Pasaule virzās tālāk (1934).
Tajā pašā pakāpeniski, kā Džons Veins pozitīvi iemiesoja veidu, kādā Amerika izvēlas sevi redzēt, tāpēc Stepins Fetchits kļuva par negatīvu simbolu - gan melnajam, gan baltam - par to, kā baltā Amerika izturējās pret melnajiem: kā grauzdami.
Tādējādi līdz Otrā pasaules kara laikam viņš tika iemests ārējā tumsā - viena trika ponijs, kura viltība novecoja un kurš nevarēja pastāvēt līdzās lepnajām figūrām, kuras spēlēja netaisnīgi aizmirstais Džeimss Edvardss un taisnīgi mīļotais Sidnijs Puatjē. Fetchits - 1902. gadā Key Westā dzimušais Linkolns Perijs - dzīvoja haotisku, ceļojošu dzīvi, pilnu ar bankrotiem, tiesas prāvām un sievietēm. Viņa dzīves problēmas tiek atkārtotas viņa biogrāfijā. Mr Votkinss ir ļoti spiests piešķirt savam priekšmetam nozīmi vai visaptverošu tēmu; viņam ir pietiekami daudz problēmu, tikai sekojot lietām. Piemēram, Fetchita dēls pilnībā pazūd no stāstījuma; ja Votkinss nespēja viņu izsekot, viņam to vajadzēja pateikt.
Fetchitam vai, pareizāk sakot, Linkolnam Perijam bija apbrīnojams lepnums par savu amatu - ja es esmu labs aktieris, es gribu cieņu un atzinību, kas tiek dota labiem aktieriem, viņš teica 1930. gadā, bet viņš nebija īpaši simpātisks; Studijās bija daudz putekļu, nevis par viņa atveidoto varoni, bet gan par naudu un nespēju noturēt savu vārdu no papīriem.
Būtībā grāmata ir klipu darbs, kas ir saprotams (visi ir miruši). Bet Votkinsa kungs nespēj padarīt klipus dzīvus, varbūt tāpēc, ka viņš, šķiet, nezina, kurus klipus uzsvērt, nemaz nerunājot par uzticēšanos. Viņš piešķir tādu pašu nozīmi intervijām studijas kontrolētos žurnālos, piemēram Photoplay kā to dara paša Fetchita slejas, kas rakstītas šī perioda melnajām avīzēm, kur Fetchit parādās kā nopietns, strādīgs, nedaudz uzbudināmi dievbijīgs vaudevillians.
Galvenā problēma, cenšoties novērtēt Fetchitu, ir tā, ka viņš vienmērīgi apdzīvoja rasistisku arhetipu pēdējā minūtē, pirms tas kļuva par vēsturisku neiespējamību. Jā, viņš bija smieklīgs, un vienu vai divas reizes viņš bija kas vairāk par to, kā tas bija Tiesnesis priesteris , kad viņš negribot vilina Vilja Rodžersa Bilija Priesteri pamest tiesneša darbu un doties makšķerēt. Fords izšķīst līdz Fetchitam un Rodžersam, laimīgi mudžoties gar upes krastu, makšķerēšanas nūjām rokā, pusmūža, starpcilvēku Huckam un Tomam, kurus saista kopīga bezatbildība.
Bet Fetchit tēlā ir kaut kas ļoti īpaši aizvainojošs. Edijs (Ročestera) Andersons spēlēja kalpu, bet Džeks Benijs un Andersons vienmēr pārliecinājās, ka Benijs ir joka muca, nekad Ročestera. Tāpat arī Hatija Makdaniela atveidoja Mammiju, taču viņai arī atklāti jāflirtēja ar Klarku Geiblu, kam viņai būtu jāiegūst vismaz daļēja piespēle no pēcnācējiem.
Stepina Fetchita izraisītiem smiekliem ir veids, kā saķerties kaklā, jo mēs viņu skaidri nevaram redzēt - asociācijas ir pārāk milzīgas. Mr Votkinss viņam piešķir pozitīvo lomu Br’er Rabbit, Džoela Čendlera Harisa triksterim, kurš atgrieza baltā cilvēka cerības viņam pretī, lai viņš varētu nokļūt savā virzienā, taču tas jūtas kā uzspiesta iedomība; Ekrānā Fetchit nekad nav izrādījis pietiekamu viltību, nemaz nerunājot par enerģiju, lai ikvienu pavīdinātu. Pilnīga bezjēdzība bija viņa rakstura komikss.
Šī biogrāfija ir vērtīga ar to, kā tā velk paralēles starp augstā prāta melnādaino attieksmi pret paša Fetchita perioda negatīvajiem stereotipiem un šodienas mainīto attieksmi ar mūziku, kas slavē suteneri un bandu, un jaunākās filmas, piemēram, Frizētava un Dvēseles lidmašīna - kas, iespējams, būtu iemetis Fetchitu, ja viņš būtu bijis pieejams. Votkinss to (es domāju, pareizi) piedēvē ne tikai paaudžu atšķirībai, bet arī atšķirībām starp zilās apkakles un vidējās klases melnajiem:
[Melnās apakšklases karikatūrām bija zināms pamats realitātē, taču [vidusšķiras melnādainie] uzskatīja, ka pārmērīga koncentrēšanās uz nēģeru zemāko dzīves slāni aizsedz melnādaino profesionāļu progresu; viņi apgalvoja, ka šo neapstrādāto, komiski pārspīlēto tēlu apspiešana ir būtiska, lai paceltu rasi un iegūtu cieņu plašākā sabiedrībā.
Ar vienlaicīgu slepkavu kultūras uzplaukumu, kas pārstāv zilo apkakļu melno vīriešu vīrišķo agresiju, un Condoleezza Rice un Colin Powell, kas apmierina vidusslāņa centienus, amerikāņu melnādainie ir iekļuvuši kultūras galvenajā virzienā no augšas un zemāk.
Savā ziņā tā ir kulminācija tam, ko Fetchit pareģoja: Tas, kā es uzskatu, ka sacensību problēma tiks atrisināta, nav skaitļi vai oratorija, bet vienā no šīm dienām mēs pamodīsimies un atradīsimies augšgalā, un mēs uzvarējām nezinu, kā mēs tur nokļuvām.
Iespējams, viņš spēlēja stulbi, bet nebija.
Skots Eimans Holivudas lauva: Luija B. Majera dzīve un leģenda (Saimons un Šusters) tika publicēti šī gada sākumā.
