Nākotnes United Overture virsskaņas strūklas renderēšana.Boom Supersonic United Airlines pagājušajā gadā cieta 7 miljardu dolāru zaudējumus, jo COVID-19 apturēja globālo gaisa satiksmi. Bet drūma finansiālā situācija nav atturējusi aviokompāniju ielej naudu skaidrā novecojumos, piemēram eVTOL un virsskaņas strūklas. Ceturtdien United paziņoja par darījumu ar Denverā bāzēto starta kompāniju Boom Supersonic 15 savām Overture reaktīvajām lidmašīnām, kas dažu gadu laikā saīsinās ceļojuma laiku starp Ņujorku un Londonu līdz 3,5 stundām.
Pārskaņas strūklas regulatori vēl nav uzbūvējuši vai apstiprinājuši. Boom plāno pirmo komerciālo Overture modeli ieviest 2025. gadā un lidot 2026. gadā. Faktiskais pasažieru apkalpošana sāksies tikai 2029. gadā, lēš uzņēmums.
Darījums tika noslēgts trīs mēnešus pēc tam, kad United veica divus gadus veca Silīcija ielejas starta uzņēmuma Archer Aviation veikto elektrisko vertikālās pacelšanās un nolaišanās (eVTOL) lidmašīnu iepriekšēju pasūtījumu. Archer izstrādā savu pirmo modeli objektā netālu no Palo Alto lidostas. Paredzams, ka prototips, kura maksimālais darbības rādiuss ir 60 jūdzes un ātrums 150 jūdzes stundā, tiks atklāts vēlāk šogad un FAA sertifikāts tiks iegūts līdz 2024. gadam.
Gan Archer, gan Boom līgumos ir iekļautas iespējas United nākotnē iegādāties vairāk lidmašīnu.
Vēsturē ir bijušas tikai divas komerciālas virsskaņas pasažieru lidmašīnas: Concorde, ko kopīgi apkalpo British Airways un Air France, un padomju Tupolev Tu-144. Tu-144 kalpoja tikai divus gadus. Concorde bija daudz ilgāk (27 gadus), bet 2003. gadā to pārtrauca augsto ekspluatācijas izmaksu un letālas avārijas dēļ 2000. gadā.
Apvienotās Karalistes pārstāvis sacīja, ka Overture ir paredzēta tā ekspluatācijas izmaksām, kas ir par 75 procentiem zemākas nekā Concorde.
United turpina virzīties uz novatoriskākas, ilgtspējīgākas aviokompānijas izveidi, un mūsdienu tehnoloģiju attīstība padara to dzīvotspējīgāku, lai iekļautu virsskaņas lidmašīnas, United izpilddirektors Skots Kirbijs teica ceturtdienas paziņojumā.
Pie ātruma, kas ir divreiz ātrāks, United pasažieri izjutīs visas klātienē nodzīvotās dzīves priekšrocības, sākot no dziļākām, produktīvākām biznesa attiecībām līdz ilgākām, relaksējošākām brīvdienām un tālajiem galamērķiem, sacīja Boom Supersonic izpilddirektors Blake Scholl.
Kā ziņots, Boom ir veicis iepriekšējus pasūtījumus no Virgin Atlantic Airways, Japan Airlines (JAL) un vēl trim citiem neatklātiem klientiem. Starta uzņēmums saņēma JAL ieguldījumu 10 miljonu ASV dolāru vērtībā 2017. gadā.
Aprīlī United ziņoja, ka pirmajā ceturksnī tika zaudēti 1,4 miljardi ASV dolāru, pagarinot nežēlīgo gadu, ko izjauca pandēmija. Aviokompānija spēja saglabāt veselīgu skaidras naudas stāvokli visu 2020. gadu, gada beigās bija gandrīz 20 miljardi dolāru, galvenokārt pateicoties glābšanas līdzekļiem, kas pieejami saskaņā ar CARES Act aizdevuma programmu.
