Ieslodzītie apgabala cietumā Vilistonā, Ziemeļdakotā.Endrjū Bērtons / Getty Images Bieži vien aizmirstais masu ieslodzījuma un krimināltiesību sistēmas aspekts Amerikas Savienotajās Valstīs ir riebīgs analfabētisma līmenis cietumos visā ASV. Lasītprasmes projekta fonds atrasts ka trīs no pieciem cilvēkiem ASV cietumos nemāk lasīt un 85 procentiem nepilngadīgo likumpārkāpēju ir grūtības ar lasīšanu. Citos pētījumos ir aprēķināts, ka analfabētisma līmenis cietumos ir tikpat augsts kā 75 procenti cietuma iedzīvotāju. Šis neadresētais jautājums Amerikas Savienoto Valstu cietumu sistēmā ir nesaraujami saistīts ar augsto recidīvu skaitu. 2006. gadā Sanfrancisko hronika ziņots Pētījumi parādīja, ka ieslodzīto apbruņošana ar cietu izglītība ir viens no drošākajiem veidiem, kā samazināt ātrumu, kādā viņi pēc atbrīvošanas nonāk atpakaļ aiz restēm. Oficiāli Kalifornija ir pieņēmusi izglītību kā svarīgu rehabilitācijas veidu, taču realitāte ir daudz atšķirīga. Tikai seši procenti ieslodzīto ir akadēmiskās nodarbībās, un pieci procenti apmeklē profesionālās nodarbības. Šis jautājums ir nikns cietumos visā valstī.
Kad Klifords Spuds Džonsons pirmo reizi tika piespriests 210 mēnešu cietumsods par nevardarbīgu narkotiku nodarījumu, viņš saprata, ka analfabētisms pastiprina viņa ieslodzīto līdzgaitniekus, kuri jau tagad bieži tiek pakļauti skarbai attieksmei rasistiskā krimināltiesību sistēmā, kuras mērķis ir saglabāt peļņu ar cietuma darbu . Ar vairāk nekā 2,2 miljoni cilvēku pašlaik ieslodzītais, Amerikas Savienotajām Valstīm ir lielākais ieslodzīto skaits pasaulē. Kā veids, kā tikt galā ar ilgtermiņa cietumsodu, Džonsons pievērsās rakstīšanai un ir izdevis grāmatas dažādiem izdevējiem. Kopš atbrīvošanas no cietuma Urban Books, lielākā afroamerikāņu īpašumā esošā izdevniecības kompānija pasaulē, ir publicējusi vairākas Džonsona grāmatas ar zīmolu Kensington, un Džonsons turpina aizstāvības centienus, lai mēģinātu ieslodzītajiem iemācīties lasīt un izglītot sevi.
Es sāku rakstīt, kad biju cietumā, lai atbrīvotu prātu, Džonsons intervijā novērotājam teica. Man nebija vēlmju kļūt par publicētu autoru; tas bija veids, kā man palīdzēt tikt galā ar manu situāciju. Protams, to darot, daudzi vīrieši cietumā kopā ar mani mēdza lasīt manas grāmatas. Tas man sniedza milzīgu atbalstu, bet bija otra puse ar daudziem puišiem, kuri vēlējās lasīt manas grāmatas, bet nevarēja, jo nezināja, kā. Toreiz tas mani aizkustināja, un tagad tas ir aizkustinošāk, kad es atskatījos, mēģinot būt šo puišu balss. Tāpat kā daiļliteratūras stāstu rakstīšana cietumā man palīdzēja justies brīvi cietumā, šodien es vēlos pastāstīt īstos stāstus par vīriešiem, kas palikuši aiz muguras, lai atbrīvotu manu dvēseli.
Džonsons, kurš uzauga Inglewood, Kalifornijā un bija Asins biedrs, tagad iestājas par cietumu un krimināltiesību sistēmas reformu. Viņš paskaidroja, ka uz viņu tika izdarīts spiediens pieņemt pamatlīgumu no rajona advokāta, kurš viņam izklāstīja trīs iespējas: piespiest citus narkotiku tirgotājus saņemt saīsinātu sodu, atzīt savu vainu, lai saņemtu 17 gadu cietumsodu, vai doties uz tiesu pret DA birojs ar gandrīz perfektu kriminālvajāšanas līmeni, kā rezultātā tiktu piespriests mūža ieslodzījums. Kamēr karš pret narkotikām un obligātie minimumi negatīvi ietekmē minoritātes, cietumu sistēma plaukst no rasisma.
Rasu spriedze rodas no apsargiem. Viņi jūtas tik ilgi, kamēr degradējas un tevi notur, tur kāju uz kakla, viņi var tevi vairāk kontrolēt. Džonsons paskaidroja, kā šī ārstēšana notiek katru dienu, un cietums kavēja iespējamo ieslodzīto atgūšanu. Ikdienā viņi ar tevi runā tā, it kā tu nebūtu nekas. Tā ir tikai mūsdienu verdzība, un neko nevar pateikt. Jo, ja jūs kaut ko sakāt un mēģināt sacelties, vispirms jūs satriecat, tad viņi jūs ieslēdz un ievieto SHU speciālajā mājoklī (izolatorā). Un tad, kad jūs mēģināt rakstīt dokumentus, lai sūdzētos, viņi saka: 'Ak, tas pazuda.' Un tāpēc, ka tiek kontrolēts viss pasts, visu, ko es izsūtu vēstulē, viņi sacīs: 'Ak, viņi nekad to nav saņēmuši.' Jūs varat sazināties ar savu ģimeni un, iespējams, saņemt derīgas sūdzības, taču tas ir jūsu vārds pret viņu, un jūs to nekad nevarat pierādīt. Laikā, kad kāds nāk pie tevis, tu esi sadzijis. Un tas nav tā, ka man ir kamera, ar kuru es varu fotografēt savas brūces, kad mani aizskar aizspriedumaini sargi, vai kas jums ir. Tas ir kontrolējošs, dominējošs, vergu tipa scenārijs. No plantācijas viedokļa, ar vienotajām rūpnīcām un visu, kā viņi mūs tur strādā.
Viņš piebilda, ka pārbaudes un līdzsvars federālajā cietumu sistēmā nedarbojas: uzraudzība maskē faktiskos pārkāpumus.
Džonsons skaidro: Visi lielie cilvēki no D. C. reizi gadā ierodas katrā federālajā cietumā, lai izietu pastaigā, aprunātos ar ieslodzītajiem un mēģinātu redzēt, ko viņi mācās, bet cietums zina, ka viņi ierodas šajos konkrētajos datumos. Tātad mēnesi iepriekš viņi saņem gung-ho, pārliecinās, ka cietums ir sakopts, viss ir kārtībā, un pēc tam viņi izvēlas sešus cilvēkus, kuri runās ar lielajiem DC cilvēkiem. Viņi viņiem saka: 'Nē, labāk ne nesaki neko, ko tev nevajadzētu darīt. Tas man parādīja, ka tas viss ir tikai liela fasāde, jo viņiem ir vienalga. Bet tagad, kad esmu mājās, es vēlos to darīt zināmu un parādīt, ko viņi dara, lai mēs varētu mēģināt veikt dažas izmaiņas.
