Kad pirmie ceļotāji dodas uz Marsu , tas var atrasties SpaceX raķetes aizmugurē. Elons Musks, uzņēmuma izpilddirektors, jau sen žēlojās, ka iemesls, kāpēc viņš izveidoja savu raķešu būves uzņēmumu, bija padarīt cilvēci par daudzu planētu sugu.
Šis sapnis šonedēļ paveda milzu apiņu realitātes virzienā.
Otrdienas vakarā SpaceX izvilka vēl vienu iespaidīgu inženiertehnisko varoņdarbu, jo lidoja uzņēmuma kosmosa kuģis Starhopper - tā nākotnes Marsa izpētes transportlīdzekļa prototips. Līdzīgs sudrabainam ūdenstornim (vai varbūt R2D2 nepieder pie ikoniskā zilā un baltā krāsojuma), kuģis pirms nolaišanās atpakaļ uz Zemes bez piepūles pacēlās līdz mērķa 492 pēdu (150 m) augstumam.
Vienu Raptor dzinēju, kas darbināts ar metānu, 60 pēdu garais (18 metru) hroma konstrukcijas īsais, 57 sekunžu ilgais lidojums parādīja transportlīdzekļa spēju kontrolēti pacelties un nolaisties, vienlaikus radot vietu agresīvākai testēšanai. nākamajos mēnešos, turpinoties izstrādes procesam.
Raptors rēja uz dzīvi pulksten 18.02. CDT 27. augustā pēc 24 stundu kavēšanās pēdējās sekundes tehniskas problēmas dēļ. Spļaujot liesmām un sasmalcinot izplūdes gāzes, stūrgalvīgais raķešu kuģis, pacēlies virs Teksasas dienvidiem, izskatījās gandrīz sirreāls. Kad kuģis sasniedza FAA apstiprināto augstumu, tas pārvietojās uz sāniem, pirms lēnām nokāpa līdz tuvējam nolaišanās laukumam. Tas iezīmēja eksperimenta raķetes otro un pēdējo - nesaistīto izmēģinājuma lidojumu; pirmais bija jūlijā, kad kuģis sasniedza mērķa augstumu aptuveni 65 pēdas.
Turklāt Starship paļausies uz SpaceX jauno, jaudīgāko dzinēju: Raptor. Atšķirībā no tiem, kas pašlaik darbojas ar Falcon 9 un Falcon Heavy, kuri balstās uz petrolejas un šķidrā skābekļa maisījumu, Raptor darbina metāns. Muska cerība ir tāda, ka, tā kā Marsam ir metāns, šo krājumu kādu dienu varētu izmantot, lai uzpildītu degvielu visām raķetēm, kas nolaižas uz sarkanās planētas virsmas.
SpaceX saka, ka 31 Raptor dzinējs darbinās Super Heavy raķeti, vēl septiņi - pašā Starship. Borta ar metānu darbināmie dzinēji, kas joprojām tiek izstrādāti, iesaiņo apmēram divas reizes vairāk nekā Merlin dzinēji, kas pašlaik darbina uzņēmuma Falcon sērijas raķetes.
Pirmo reizi Musks atklāja savus lielos starpplanētu kosmosa kuģa plānus 2016. gadā Starptautiskā astronautikas kongresa sanāksmē Gvadalaharā, Meksikā. Patiesā SpaceX stilā viņš plāno, lai gan raķete, gan transportieris būtu atkārtoti izmantojami: spētu palaist, nosēsties un atkārtot daudzas reizes.
Gadu gaitā informācija par projektu ir bijusi maza, taču Musks ir apsolījis sniegt specifiku septembra beigās, tagad, kad šis pēdējais apiņu tests ir izrādījies veiksmīgs.
Starhopper panākumi un no tā izrietošā pensionēšanās atbrīvo ceļu orbītas prototipu pieaugumam. SpaceX vienlaikus būvē divus dažādus prototipus divos dažādos štatos: Teksasā un Floridā. Transportlīdzekļi, kas attiecīgi dēvēti par Starship Mk1 un Mk2, ir daļa no nelielas uzņēmuma iekšējās konkurences. Musks un SpaceX liek derības, ka konkurss uzlabos Starship galīgo dizainu, kā arī paātrinās procesu.
Abas vietnes veidos daudz Starships. Šīs ir sacensības, lai noskaidrotu, kura vieta ir visefektīvākā. Atbilde varētu būt abas, Musk teica, izmantojot čivināt. Jebkurā vienas komandas gūtajā atziņā ir jādalās ar otru, taču citai komandai tās nav jāizmanto, viņš piebilda.
Katrā divkāršajā būvlaukumā tiks uzbūvētas Starship un Super Heavy lidošanai gatavas versijas, kas kopā torņos gandrīz 400 pēdu (122 m) augstumā. Atšķirībā no Starhopper, Mk1 un Mk2 darbinās vismaz trīs Raptors. Šo prototipu izmēģinājuma palaišana notiks pirms operācijām ar Starship lidojumiem, kas, pēc Muska aplēsēm, varētu sākties jau 2021. gadā. Šie pirmie komerciālie lidojumi, iespējams, pārvadās sakaru pavadoņus.
Līdz šim Starship un Super Heavy manifestā ir tikai viens lidojums. Pagājušā gada septembrī Musks atklāja, ka japāņu miljardieris Yusaku Maezawa rezervēja pirmo braucienu uz Starship klāja - braucienu ap Mēnesi, kas bija paredzēts kādreiz 2023. gadā.
Pēc tam, ja viss notiks saskaņā ar plānu, SpaceX galvenais mērķis būs: Martā . Musks vairākkārt ir teicis, ka viņš 2002. gadā nodibināja uzņēmumu galvenokārt, lai palīdzētu cilvēcei kolonizēt sarkano planētu un kļūt par daudzplanētu sugu. Elons Musks cer, ka, tā kā Marsam ir metāns, to kādu dienu varētu izmantot degvielas uzpildīšanai visām raķetēm, kas nolaižas uz sarkanās planētas virsmas.NASA
Marsa bāze Alfa
Kamēr SpaceX nav izlaidusi laika grafiku savām pirmajām misijām uz Marsu, Elons Musks ir teicis, ka pirmā Marsa bāze, kuru Musks sākotnēji dēvēja par Mars Base Alpha, varētu darboties jau 2028. gadā.
SpaceX nākotnes Marsa plāni ir diezgan vienkārši: uzņēmums plāno būvēt jebkādu infrastruktūru (ieskaitot piezemēšanās laukumus un degvielas uzpildes stacijas), kas nepieciešama, lai atbalstītu Starship lidojumus uz un no Marsa.
Pirmajās Marsa misijās SpaceX koncentrēsies uz piegādēm, piemēram, enerģijas ģeneratoriem un dzīvības uzturēšanas sistēmām, galvenokārt visu, kas pirmajiem Marsa astronautiem būs nepieciešams, lai izdzīvotu.
Šīm pirmajām misijām tiks uzdots arī atrast visus dabas resursus, kas var nodrošināt degvielu turpmākajiem turp un atpakaļ braucieniem uz Zemi. Pēc dažām pirmajām kravas misijām notiks gan apkalpes, gan kravas pārvadājumi. SpaceX, iespējams, varēs likt pamatus un uzstādīt provizoriskos priekšpostus, taču tas nespēs pats izveidot visu Marsa bāzi.
Tam būs nepieciešami tādi partneri kā NASA, aģentūras starptautiskie partneri un pat citas komerciālās kosmosa kompānijas - piemēram, Džefa Bezosa Blue Origin. Ja cilvēki plāno kādu dienu staigāt pa Marsu, būs jāattīsta biotopi, piezemēšanās spēkrati, virszemes materiālu izpētes braucēji un daudz kas cits.
Mēness un gaidāmā NASA Lunar Gateway varētu kalpot par pitstopu Starship (samazinot degvielas daudzumu, kas vajadzīgs atpakaļceļošanai uz Zemi) un kā tehnoloģiju demonstratoriem, ļaujot gan NASA, gan komercuzņēmumiem pārbaudīt sistēmas pirms došanās uz Marsu.
Viena lieta ir droša: pirms pirmās Starship misijas var sākt uz Marsu, SpaceX vispirms būs jāpierāda, ka raķete var tur droši nokļūt. Otrdien Starhopper bija otrais un pēdējais nesaistītais testa lidojums.SpaceX
Kas attiecas uz stulbā izskata Starhopper likteni, tas vairs nekad nelidos. Tā vietā kuģis tiks pārveidots par Raptor testa stendu, ko izmanto statiskai uguns pārbaudei - ikdienas dzinēja iedarbināšanai, kamēr pats transportlīdzeklis tiek turēts nospiests un nespēj lidot. Šāda veida testi sniedz izšķirošus datus par dzinēju iekšējo darbību.
SpaceX cer, ka šie testi palīdzēs nākamajām Raptor darbinātajām raķetēm izdarīt vairāk nekā tikai apiņu. Varbūt kādu dienu viņi sasniegs pat sarūsējušās Marsa smiltis.