Vairs nav nīdējs: Meganas Felpsas-Roperas garais, dīvainais ceļojums

Man mazliet sāpēja par to, kas mēs visi varētu būt, ja nebūtu šo dīvaino, graujošo uzskatu,Megana Felpsa-Ropera, bijusī bēdīgi slavenās Vestboro baptistu draudzes locekle, man teica.Cik bez tām pasaule būtu saudzējusi? Bez viņiem es varētu ieiet tieši pa virtuves durvīm, kuras jūs pieklauvējāt pirms desmit gadiem, un vakariņot kopā ar manu ģimeni, un mēs jokotu tāpat kā vienmēr, un ellē ne reizi neiznāktu.

Es labi pārzinu Meganas iepriekšējo dzīvi, piketējot karavīru bēres un drudžaini trompetējot pasaulei, ka geji iznīcina Ameriku un ir lemti mūžīgam sasodījumam. Mēs pirmo reizi tikāmies 2008. gadā. Es vairākas dienas pavadīju Vestboro baptistu draudzē viņu mājas kompleksā Topekā, Kanzasā, kad strādāju pie grāmatu projekts trāpīgi sauc, Amerikāņu sapnis .

Megana vairs nesludina naidu un bailes, bet tā vietā vēsta par mīlestību, iecietību un iebiedēšanu. Viņa ir kļuvusi par tādu cilvēku un ideju aizstāvi, kuras kādreiz tika iemācītas nicināt; Megana tagad ir aktīviste un runātāja, kas lobē, lai pārvarētu šķelšanos un naidu starp reliģisko un politisko plaisu.

Abonējiet Braganca ikdienas biļetenu

Pārmaiņas manās domās nenotika vienā naktī; tā laika gaitā bija virkne sarunu, viņa teica. Parasti cilvēki nemaina savas domas par dziļi nostiprinātiem uzskatiem; tas nenotiek vienā mirklī - tas ir process.

Šajā pašreizējā naida vilnī, kas skar Ameriku, ir atsvaidzinoši un dvēseli pārliecinoši atrast cilvēkus, kuri ir izgājuši no naida-sfēras.Megana, Vestboro baptistu draudzes bijušā pārstāvja Šērlija Felpsa meita, Širlija Felpsa atstāja baznīcu 2012. gadā, augšupejoši prom no geju novēršanas piketiem, kurus rīko Vestboro ļoti smalkos vārdos nosauktā protesta grupa Dievs ienīst fagus.

Kad jums ir bērni un jūs tos indoktrinējat kopš dzimšanas brīža, jūs draudat viņiem ar mūžīgām mokām un fizisku sodu par jebkāda veida grūdieniem ... Kad viņiem tik ilgi ir bijusi šī paradigma galvā, ir ļoti grūti lai to pārvarētu, Megana paskaidroja.

Un viņa noteikti zina. Meganai bija pieci gadi, kad viņa sāka piketēt kopā ar savu ģimeni, savās mazajās rokās turot Day-Glo zīmes, kurās bija lasāmas tādas naidpilnas anomālijas kā: Dievs ienīst Ameriku, Fags Doom Nations un Jūsu mācītājs ir prostitūta. Kamēr aug , Felpsa ģimenes pikets notiktu 365 dienas gadā. Dusmīgi skatītāji bieži reaģēja uz Vestboro baptistu baznīcas vājībām, ne tikai kliedzot, bet arī dažreiz apmētājot grupu ar akmeņiem, olām un urīna maisiņiem.

Tas ir daudz, ko mazs bērns uzņem.

Bet, uzaudzis uz šīs reliģiskās zelota piketa līnijas, tas viss jutās vienkārši normāli. Pikets bija tikai dzīves fakts, atcerējās Megana. Un tas, ka cilvēki mūs ienīda jau kopš manas mazās dzīves, tas, ka mūs ienīda, mani mācīja, radīja lielu prieku. Megana Felpsa-Ropera 2011. gada 1. martā piedalās Vestboro baptistu draudzes protestā pretī ielai no Ziemeļrietumu vidusskolas Hiatvilā, Merilendā.NICHOLAS KAMM / AFP / Getty Images

Protams a Rašomona perspektīva , bet es biju liecinieks šai līksmībai, par kuru Megana runā no pirmavotiem - kad es 2008. gadā atgriezos un pieklauvēju pie Felpsu ģimenes durvīm. Tas nebija nekas neparasts, ka grūts žurnālists, piemēram, es, tika uzaicināts Phelps ģimenes mājās. Pieaugot, Megana atcerējās, cik bieži bija atvērts ārdurvis un, lai žurnālisti no, teiksim, Stokholmas, ierastos vēlēšanās uzrakstīt stāstu. Felpsu ģimenes atbilde parasti bija uzaicināt viņus vakariņās. Tas notika ar mani, kad es ierados. (Šērlija Felpsa man pasniedza lasi.) Faktiski, bez piketa līnijām, ģimenes galvenā mijiedarbība ar nepiederīgajiem bija apmeklējot žurnālistus.

Mums vienmēr bija jāpieņem, ka viņi par mums rakstīs negatīvas lietas, sacīja Megana. (Kaut arī viņa atceras, ka lasīja un smējās par absurdiem mirkļiem manā sākotnējā stāstā, domājot: Pat mēs zināja [faktu, ka] tas, ko mēs teicām, bija pilnīgi nenormāls.)

Mans iespaids par Meganu, kad es pirmo reizi sastapos ar viņu kopā ar ģimeni, bija tāds, ka viņa šķita normālākā no bara. Kamēr viņas ģimene devās piketēt, teiksim, komiķa stand-up šovu Rons Vaits no komēdiju tūres “Zilā apkaklīte” (jā, viņi to izdarīja - es domāju Dievs ienīst komēdiju stand up ?), viņa palika mājās mācīties. Viņa labi pārzināja arī indie grupas un popkultūru. Es gandrīz gaidīju, ka viņa pamāj ar aci un pamirkšķina, lai paziņotu man, ka viņa ir iesaistījusies jokā par savas ģimenes ārprātīgo reliģisko fanātismu ar tajā brīdī, iespējams, pamatotu plānu atstāt baznīcu.

Tomēr tas nebija gluži tā. Es tajā laikā absolūti nezināju; Es jutos ļoti apņēmusies, viņa teica. Bet process, kas galu galā noveda pie manis aiziešanas, bija sācies ...

Bet tas, kas mani patiešām mulsināja, kad es pirmo reizi tikos ar Vestboro baptistu baznīcu, bija tas, neskatoties uz to, ka veicu dažas no visbriesmīgākajām darbībām pasaulē, piemēram, karavīru bēru piketēšanu, - viņu mājas dzīve jutās gandrīz pilnvērtīga, piemēram, kaut kas tieši noplūkts Bredija ķekars .

Tikpat laimīgi, kā mēs savā pagalmā lēkājām uz batutiem, Megana sacīja, tā bija tāda pati vispārējā sajūta, bieži eiforija, piketa līnijā, jo mums šķita, kā mūsu dzīve krīt uz mums, sagrozījusies ar Dieva tautu un Svētie Raksti. Tas viss jutās ļoti normāli.

Megana savā lietā norādīja, un ar līdzīgām, reliģiskām kulta ish kopienām, kad atrodaties vislielākajā slānī, jūs ticat, ka esat dievišķi iedvesmots; tāpēc tas nekādā ziņā nevarētu būt nepareizi, ja vecāki liek saviem bērniem piketēt karavīra bēres vai ņirgāties par 11. septembri.

Kad esat tajā, kad esat pilnīgi ticīgs, šķiet, ka visam ir jēga, viņa teica. Katrai pārliecībai un visam, ko jūs darāt, ir acīmredzami pamatots pamatojums.

Kad šī mēneša sākumā es ar viņu runāju, Megana atgriezās Topekā. Parasti viņa atgriežas pilsētā, lai svinētu Pateicības dienu kopā ar vecāko brāli Džošu, kurš arī pameta baznīcu. Tagad, 2019. gadā, viņa vairs nav uz piketa līnijas, bet dialogā vietējā universitātē runā par ekstrēmisma, iebiedēšanas un empātijas tēmām.

Jebkurā laikā, kad mani uzaicina runāt kaut kur, es mēģinu to darīt, jo, manuprāt, šie jautājumi ir patiešām svarīgi, viņa teica. Man mācītās stundas ir daudz lielākas nekā Vestboro. Tie ir ļoti izplatīti, ļoti cilvēciski trūkumi, kas Vestboro ir noveduši tur, kur viņi atrodas - it īpaši šajā laikmetā ar politisko un sociālo satricinājumu, ko mēs redzam.

Ikreiz, kad Megana apmeklē Topeku, viņa velta laiku, lai izstaigātu vecās apkaimes kvartālu, kur atrodas Vestboro baptistu baznīcas komplekss, ko veido vairākas ērtas ģimenes mājas Čērčila ielā, kuras savieno liels kopīgs pagalms.

Tas vienmēr ir ļoti dīvaini - acīmredzot tāpēc, ka jūtas kā mājās, Megana paziņoja. Bet šķiet, ka esmu pārkāpis.

Iepriekš, kad ģimenes locekļi bija redzējuši Meganu pastaigājamies gar viņas veco sētu, viņi parasti ir reaģējuši, vienkārši viņu ignorējot vai vienkārši braucot garām un blenžot.

Pāris reizes viņi ir kaut ko teikuši.

Reiz viņas tēvocis gāja garām un gandrīz izskatījās vainīgs, sakot: Labi tevi redzēt. Bet tas notiek reti, un Megana zina, ka jau sen ir iesakņojies, ka baznīcas locekļiem nebūs nekā kopīga ar bijušajiem locekļiem. Iemesls: viņi aizgāja dzīvo grēka dzīvi - tā vietā, lai kalpotu Dievam tā, kā viņi to ir darījuši.

Kas viņas jaunākajā apkaimē gāja gar WBC galveno mītni par īpašu atklāsmi? Tā bija pirmā reize, kad Meganu pavadīja viņas meita, kas piedzima tikai dažus mēnešus atpakaļ.

Un, lai būtu šī mazā meitene, kas tajā nepieder ... cik atšķirīga būs viņas dzīve, pieredze un audzināšana, nekā es dzīvoju, viņa domāja. Tas ir ļoti dīvaini. Tikai fakts, ka es neesmu Topekā, Kanzasas štatā, ir fakts, ka es dzīvoju Dienviddakotā, ka esmu precējies, ka man ir meita - tas viss - pajautājiet man pirms 10 gadiem; tas viss tikai šķiet pilnīgi neiespējami, un es esmu vienkārši neticami pateicīgs. Megana Felpsa-Ropera ar savu meitu.Foto pieklājīgi no Meganas Phelps-Roper

Pēdējās desmitgades laikā Westboro baptistu baznīcu ir pametuši aptuveni 20 locekļi; katrs ir pilnībā nogriezts. Meganas mēģinājumi panākt visu ir vienpusīgi. Viņa labi zina par garīgajām barikādēm un šķēršļiem, ko baznīca ir izvirzījusi.

Viņu M.O. būtībā ir izlikties, ka mēs neeksistējam, viņa paskaidroja. Viņi cenšas mūs publiski neatzīt vai reaģēt uz lietām, kuras mēs sakām, publiski - izņemot gadījumus, kad kaut kas saņem lielu uzmanību.

Veikt Meganas 2017. gadā atzinīgi novērtētā TED Talk .

Vestboro baptistu baznīca faktiski atbildiet - nevis uz to, ko Megana teica par ārkārtēju polarizāciju reliģiskā kulta iekšienē, bet gan lai pievērstos publicitātei.

Es joprojām domāju, ka tas ir svarīgi, jo zinu, ka viņi pievērš uzmanību. Viņi pārdomā visus mūsu vārdus, jebko, ko mēs sakām publiski, sacīja Megana. Jebkurā veidā es varu iepazīstināt ar iespējamiem jautājumiem un šaubām par dictum neatbilstībām ... Es domāju, ka to ir vērts darīt.Es domāju, ka vienīgais veids, kā lietas mainīsies, ir saruna. Es ļoti priecājos, kad viņi vēlas piedalīties diskusijā.

Tomēr Megana labi pārzina viņas ģimenes stāstījumus par viņu.

Vienīgais, ko es varu iedomāties darīt, ir dzīvot savu dzīvi godīgi un godīgi un būt taisnīgam pret viņiem. Tomēr man viņu ļoti pietrūkst, viņa atzinās. Acīmredzot es vēlētos, lai viss būtu savādāk. Bet tas ir tas, kas tas ir. Bet es esmu diezgan mierīgs ar to, kā es rīkojos ar lietām; mani mēģinājumi uzrunāt viņus un pārliecināt viņus, ka ir arī citi veidi.

Lai gan Megana tagad ir godīga par draudzes trūkumiem, es esmu godīga arī par to, ka es no viņiem uzzināju tik daudz laba, viņa teica. Es uzskatu, ka viņiem ir labs nodoms; tie ir principiāli labi cilvēki, kurus pierunājušas sliktas idejas.

Un šo slikto ideju pamats bija Freds Felpss AKA ‘Gramps’ - tik konservatīvs cilvēks, kurš reiz nolēma Džeriju Falvelu par to, ka viņš nav pietiekami gejs. Meganas vectēvs (miris 2014. gadā) nodibināja Vestboro baptistu draudzi un uzskatīja, ka tā ir vienīgā draudze Amerikā, kas patiešām seko Bībelei. Un sekošana Bībelei Grampa acīs nozīmēja ienīst homoseksuāļus.

Megana paskaidroja: Lielākā daļa no viņiem uzauga kopā ar draudzi mana vectēva vadībā, kurš bija ļoti vērša galva, stipras gribas cilvēks, kurš izmantoja vardarbību, emocionālu un fizisku vardarbību, lai viņus būtībā piekautu pakļautībā.

Vēl 2008. gadā es apmeklēju Grampa iknedēļas svētdienas dievkalpojumu. Man radās iespaids, ka viņš nebija laipns vecis, piemēram, piemēram, Vilfords Brimlijs , bet vairāk kā vecs vīrietis, kurš varētu noslīcināt kaķēnu maisu, skaļi skandējot Bībeles pantus. Es, tāpat kā lielākā daļa Vestboro baptistu draudzes locekļu, klausījos viņa indīgajā anti-geju kalpošanā, sajaucot pilnīgas bailes un fiziskas sajūtas, kas līdzīgas zobam, ko velk sarūsējušās knaibles.

Tomēr pastāv pretrunas. Gramps sāka savu karjeru 60. gados kā kaislīgs civiltiesību advokāts, kurš cīnījās pret Džima Krova likumiem. Faktiski 1948. gadā viņš pameta Boba Džonsa universitāti, jo viņi atteicās uzņemt melnādainos studentus. Grampam viņš neredzēja rasismam rakstisku pamatu, un tāpēc viņš to noraidīja.

Gan cīņa par melnās pilsoniskajām tiesībām, gan piketēšana pret gejiem notika no viena un tā paša Dieva, Megana sacīja par savu attaisnojumu. Gramps neredzēja pretrunu starp darbu, ko viņš veica, cīnoties par melnādainu cilvēku, vecu cilvēku un sieviešu pilsoniskajām tiesībām, un virilisko pret geju piketēšanas kampaņu, ko viņš veica vēlāk. Mirušais mācītājs Freds Felpss, kurš vadīja pretrunīgi vērtēto Vestboro baptistu draudzi.Maikls S. Viljamsons / The Washington Post, izmantojot Getty Images

Kādreiz Megana atrada kadrus no Grampsa pie melnās baznīcas Topekā un atcerējās: Viņš tur sludināja pret rasismu, un tā bija tā pati uguns un kaisle, kas viņam bija svētdienas rītos, kad es izaugu, baznīcas margās pret gejiem.

Megana nesen uzzināja, meklējot viņas gaidāmās atmiņas (kas iznāks oktobrī). 1989. gadā Gramps tika noraidīts par uzmākšanos tiesas reportierim. Un tikai dažus mēnešus vēlāk viņš sāka savu publisko karagājienu pret gejiem ārpus Gage parka Topekā.

Es pēkšņi sapratu tieši tajā brīdī, kad šī gadu desmitiem ilgā cīņa par pilsoniskajām tiesībām, kā arī pret rasismu un diskrimināciju tieši tajā brīdī, kad tas beidzas, ir tas, kur viņam ir šis vakuums savā dzīvē. Tas ir tas, kur tas nonāk spēlē, sacīja Megana, paskaidrojot Grampsa naidpilno izcelsmes stāstu. Es nevarētu palīdzēt domāt, ja tas nebūtu noticis [tiktu noraidīts], es šaubos, vai kādam no pārējiem šīs lietas būtu ... cik atšķirīgas būtu bijušas tik daudzas dzīves ...

140 izpirkšanas rakstzīmes

Par laimi, ir daudz dažādu katalizatoru, lai cilvēki atstātu reliģiskos kultus. Meganai tajā bija 140 rakstzīmes.

Nokļūšana čivināt bija fundamentāla lieta, kas mainīja to, kā es redzēju nepiederīgos, kā es ar viņiem mijiedarbojos, viņa paskaidroja.

Toreiz, kad sākās čivināt, 140 rakstzīmes neatstāja vietu apvainojumiem, piemēram, kliegšanas mačiem, kas viņai bija, atrodoties piketa līnijās. Megana tviterī atklāja, ka, ja viņa pamudinās uz apvainojumiem, saruna nekavējoties izpaliks no sarunas par teoloģisku punktu, kam ir iekšēja nozīme skolas pagalmā. Megana tā vietā piegāja sarunai ar maigumu un humoru, vienlaikus saglabājot to izaicinājumu.

Kad es nokļuvu čivināt, tā bija pirmā reize, kad man bija ilglaicīgas attiecības ar nepiederošajiem, sacīja Megana. Lai arī tie aprobežojās ar šīm 140 rakstzīmēm, tas bija draudzības un saiknes ilgums, ko mēs varējām attīstīt.

Tviterī cilvēki varēja Meganai paust Vestboro ideoloģijas neatbilstības - un paskaidrot, kāpēc baznīca ir kļūdījusies un ir pretrunā ar sevi.

Esmu runājusi ar daudziem cilvēkiem, kuri pametuši grupas, kas līdzīgas Vestboro, sacīja Megana. Un šķiet, ka daudziem no mums, kuriem bija [šī] pieredze ... mūsu šaubu sākums radās no iekšējām neatbilstībām, piemēram, atklāsmes, ka lietas un / vai grupa nespēj izpildīt savus standartus - un ka es domāju, ka ] ir neticami spēcīgs.

Kad čivināt draugi atklāja šīs neatbilstības, kļuva skaidrs, ka baznīcas locekļi, kas konstruēja šīs ideoloģijas, bija tikai kļūdaini cilvēki. Un tur sāka krist reliģiskā kāršu nams.

Viena Meganas konstatētā neatbilstība bija saistīta ar cīņu par varu Vestboro baptistu baznīcā. Iepriekš grupu gandrīz pilnībā vadīja sievietes - Šērlija Felpsa un viņas māsas. Tad vecākie vīrieši izstumj sievietes no vadības lomām. Šīlija Felpsa piesaista zīmes, kad viņa pievienojas Vestboro baptistu draudzes biedriem, kad viņi 2004. gada 4. jūlijā Ņujorkā protestēja pāri ielai no nulles laukuma.Monika Graff / Getty Images

Manuprāt, jautājums nebija sieviešu malā; jautājums bija fakts, ka tas viss tika darīts tā, kas bija pilnīgi nekripturāls un pretrunīgs tam, kā mēs vienmēr bijām sapratuši šos vadības principus, viņa paskaidroja. Kad šie vīrieši pārņēma vadību - tas bija ļoti vienpusēji -, tas, manuprāt, notika gandrīz visu nakti bez baznīcas apspriešanās.

Megana domāja, ja šis incidents notiktu pirms Twitter, viņa būtu pamatojusi vecāko lēmumu ar domu, ka viņiem ir taisnība un ka viņa nebijapietiekami garīgs ’, lai saprastu notiekošā patiesumu. Zarnu sajūta, kas viņai bija - ka tas bija nepareizi - būtu tikko domāta sātana čuksti.

Bet vietnē Twitter cilvēki varēja Meganai paust, ka šīs baznīcas veiktās neatbilstības ir nepareizas reliģijas doktrīnā, pēc kuras viņi mēģināja dzīvot. Baznīcas nespēja novērst šīs neatbilstības ... tas man deva mazliet pārliecības par savu domāšanu, domu, ka draudze kaut ko varētu kļūdīties, viņa teica. Es domāju, ka vēl joprojām ir maza balss - un tas ir jūsu prāta aizmugurē - es domāju, ka tas ir daudz spēcīgāks par visu, ko mēs uzliekam piketa zīmei.

Vēl viens Meganas pēdējais piliens bija baznīcas viltus viltus, kas nodeva savus jaunos draugus čivināt. Viens no vecākajiem Stīvs Drains - vīrietis, kurš nav saistīts ar Felpiem, bet kurš tomēr visu savu ģimeni no Floridas pārcēlās uz Topeku, pāri ielai no Vestboro savienojuma - sāka fotošopot Vestboro baptistu baznīcas attēlus, lai liktos, ka viņi piketē. tādi notikumi kā Karaliskās kāzas un Vitnijas Hjūstonas bēres, ja tādas nebija. (Es satiku Drain un uzticos man - puisis ir nenormāli intensīvs.)

Tas kļuva par starptautisks ziņu sižets ka mēs melojām par došanos uz šiem piketiem, sacīja Megana, pieminot, ka Bībelē teikts, ka melošana ir viena no tām sešas lietas ir Kungs ienīst (Salamana Pamācības 6: 16—19.)

Tas, ko viņi darīja, bija tik pretrunā ar to, kas mums tika likts uzskatīt par pareizu.

Stīvs faktiski izveidoja burtisku kontu “viltus ziņas”, lai izliktos, ka mēs patiešām protestējam pret šīm vietām, Megana turpināja. Tāpat kā viņš izveidoja logotipu un visu ... un izsūtīja ziņojumu, lai tos retvītu.

Megana to uzskatīja par neapzinīgu. Tas izklausīsies smieklīgi, tas, ka es biju spiests to retvītot - es biju ļoti satraukta par to, viņa teica. Atkal Twitter vietnē es biju sākusi justies kā daļa no kopienas, un, jūtot atbildību pret šiem cilvēkiem, es jutos steidzamāk nemelot. Konkrēti to cilvēku kontekstā, kuri man patika un kurus pazinu, redzētu.

Kārtējā Twitter ironija - 2010. gadā es atkal sastapos ar Meganu, Sanfrancisko, kad fotografēju Vestboro baptistu draudzes piketu ārpus Twitter galvenās mītnes. (Viņu zīmēs bija rakstīts: Dievs ienīst čivināt.) Tajā laikā Megana nezināja, ka viņa faktiski piketē tieši sociālo mediju platformu, kas viņu galu galā vedīs ārā no baznīcas.

2019. gadā attiecībā uz viņas ceļojumu ar Twitter: Un tagad es esmu viņu uzticības un drošības padomē! (LR) Bijusī Vestboro baptistu draudzes locekle Megana Felpsa-Ropera, filmas “The Story of Us with Morgan Freeman” vadītājs / izpildproducents Morgans Frīmens un izpilddirektors Lori McCreary uzstājas uz skatuves 2017. gada vasaras televīzijas kritiķu asociācijas preses tūrē 25. jūlijā. , 2017. gads.Frederiks M. Brauns / Getty Images

Tātad kopš 2008. gada, kad es pirmo reizi tikos ar Vestboro baptistu draudzi, ‘geji’ galu galā neiznīcināja Ameriku. Lai gan toreiz es jautāju Šērlijai Felpsai, kur viņa domāja, ka viņas grupa būs 10 gadus uz priekšu.

Viņas atbilde ar mirdzumu acīs: Pēc desmit gadiem mums priekšā būs Sarkanā jūra, bet mugurā - romieši ...

Bet sajūsmas vietā Vestboro baptistu draudzi faktiski sašķeļ tas, ka arvien vairāk ģimenes locekļu ātri pamet baznīcu.Nevar teikt, ka tā ir kļuvusi par laipnāku, maigāku Vestboro baptistu draudzi, taču viņu ārkārtīgi naidpilnie uzskati, šķiet, ar vecumu nedaudz mīkstina. Trampa laikmetā grūti saskarties ar šokējošu zīmēm un saukļiem, kamēr bērni tiek ievietoti būros pēc prezidenta tiešiem rīkojumiem. Lai gan baznīca joprojām pastāvīgi rīko piketus, to zīmēs vairs nav iezīmju indīgi homofobiski vēstījumi -tā vietā grupa ir virzījusies uz vairāk ideju par Jēzu. (Lai gan viņu vietnes domēns joprojām ir godhatesfags.com.)

Vai 2029. gadā būs Vestboro baptistu draudze?

Varu derēt, ka viņi joprojām būs blakus, paziņoja Megana, piebilstot: Pēdējo vairāku gadu laikā viņi ir daudz zaudējuši balsi - daļēji viņu mērenības dēļ.

Bet Megana cer, ka viņas vecā baznīca turpinās mērenēt viņu uzskatus. Tikmēr es turpināšu mēģināt viņus pārliecināt un pārliecināt, ka ir arī citi veidi - ar nulles cerībām. Bijusī Vestboro baptistu draudzes locekle Megana Felpsa-Ropera cer, ka viņas vecā baznīca turpinās mērenēt viņu uzskatus.Frederiks M. Brauns / Getty Images

Es pajautāju Meganai, vai viņa vēlreiz pārlasīs stāstu, ko es rakstīju par viņu un ģimeni tālajā 2008. gadā - lai novērtētu viņas ceļojuma stāsta loku un redzētu, vai viņas reakcija būtu atšķirīga.

Lai gan viņai joprojām šķiet, ka brīži šajā stāstā bija smieklīgi, protams, šajā lasījumā es vairāk atpazinu jūsu aprakstīto tumšo zemūdens strāvu, kuru mēs un mana ģimene būtu noraidījuši kā hiperbolu un nepareizu raksturojumu, kad to toreiz lasījām, viņa teica. Arī šoreiz to lasot sāpēja sirds. Šajās dienās ir maz rakstisku mūsu dzīves aprakstu, kas ir tikpat gari un detalizēti kā jūsu stāsts, un es ļoti priecājos atcerēties, ka man ir šī laika momentuzņēmums. Man sāp mani vecāki un brāļi un māsas, kuru dabu jūs tik labi iemūžināt.

Kad mēs noslēdzām mūsu sarunu, es teicu Meganai, es priecājos ar jums sarunāties šādos apstākļos, atzīmējot, ka katram stāstam ir otrais cēliens, un jautāju: Ko jūs domājat, ko jūs 2008. gadā jūs teiktu mūsdienās?

Ka viņa ir tikai dumpiniece pret Dievu un ka viņa nonāk ellē. Beigas. Viņa vienkārši negribēja paklausīt Dievam.

Un ko jūs šodien teiktu 2008. gadam?

(Pauze.) Jūs nezināt tik daudz, kā domājat, ka zināt!