Gaviļnieks Mardi Gras dienā 2009. gada 24. februārī Ņūorleānā, Luiziānas štatā, iet gar Bourbon ielu ar krelles kaudzi kaklā.Kriss Greitens / Getty Images Spīdīgas, krāsainas pērlīšu kaklarotas, kas pazīstamas arī kā metieni, tagad ir sinonīms Mardi Gras. 
Pat ja jūs nekad neesat bijis karnevāla svinībās, jūs, iespējams, zināt tipisko ainu, kas katru gadu parādās Ņūorleānas Burbona ielā: gaviļnieki ierindojas gar parādes maršrutu, lai savāktu no pludiņiem izmestās krelles. Daudzi cenšas savākt pēc iespējas vairāk, un daži piedzērušies gaviļnieki pat sevi atmasko apmaiņā pret plastmasas nieciņiem.
Bet svētku atmosfēra nevarētu atšķirties no drūmajām rūpnīcām Fudzjanas provincē Ķīnā, kur pusaudžu meitenes strādā visu diennakti, veidojot un savijot kopā zaļās, purpursarkanās un zelta pērles.
Es vairākus gadus esmu pētījis šo plastmasas pērlīšu apriti, un viņu dzīve nesākas un nebeidzas vienā nedēļā Ņūorleānā. Zem krelles spīduma ir daudz sarežģītāks stāsts - tāda, kas notiek Tuvajos Austrumos, Ķīnā un Amerikas Savienotajās Valstīs un ir simptomātiska patērētāju kultūrai, kas balstīta uz atkritumiem, izmantošanu un toksiskām ķīmiskām vielām.
‘Tas pats atkal un atkal’
Mardi Gras lodītes izcelsme ir Tuvo Austrumu naftas laukos. Tur, militāru spēku aizsardzībā, uzņēmumi iegūst naftu un naftu, pirms tos pārveido par polistirolu un polietilēnu - galvenajām visu plastmasas sastāvdaļām.
Pēc tam plastmasa tiek piegādāta uz Ķīnu, lai to pārveidotu par kaklarotām - uz rūpnīcām, kur amerikāņu uzņēmumi var izmantot lētu darbaspēku, paviršus darba vietas noteikumus un vides uzraudzības trūkumu.
Es devos uz vairākām Mardi Gras pērlīšu rūpnīcām Ķīnā, lai acumirklī liecinātu par darba apstākļiem. Tur es satiku daudzus pusaudžus, no kuriem daudzi piekrita piedalīties manas dokumentālās filmas veidošanā, Mardi Gras: Ražots Ķīnā .
Viņu vidū bija 15 gadus vecā Qui Bia. Kad es viņu intervēju, viņa sēdēja blakus trīs pēdu augstai krelles kaudzei un skatījās uz kolēģi, kas sēdēja viņai pretī.
Es viņai jautāju, par ko viņa domā.
Nekas - tikai kā es varu strādāt ātrāk par viņu, lai nopelnītu vairāk naudas, viņa atbildēja, norādot uz jauno sievieti sev pretī. Par ko tur domāt? Es vienkārši daru to pašu atkal un atkal.
Tad es viņai pajautāju, cik daudz kaklarotu viņa gatavoja katru dienu.
Kvota ir 200, bet es varu sasniegt tikai tuvu 100. Ja kļūdos, tad priekšnieks mani sodīs. Ir svarīgi koncentrēties, jo es nevēlos saņemt naudas sodu.
Tajā brīdī menedžeris man apliecināja: Viņi smagi strādā. Mūsu noteikumi ir ieviesti, lai viņi varētu nopelnīt vairāk naudas. Pretējā gadījumā tie nedarbosies tik ātri.
Likās, it kā ar pērlīšu strādniekiem izturētos kā pret mūļiem, ar tirgus spēkiem - viņu meistariem.
Slēptas briesmas
Amerikā kaklarotas šķiet pietiekami nevainīgas, un šķiet, ka Mardi Gras gaviļnieki tās mīl; patiesībā, 25 miljoni mārciņu saņems katru gadu. Tomēr tie rada draudus cilvēkiem un videi.
Septiņdesmitajos gados vides zinātnieks doktors Hovards Mielke bija tieši iesaistīts juridiskajos centienos pakāpeniski likvidēt svinu benzīnā. Šodien Tulanes universitātes Farmakoloģijas nodaļā viņš pēta saikni starp svinu, vidi un ādas absorbciju Ņūorleānā.
Hovards kartēja svina līmeni dažādās pilsētas daļās un atklāja, ka lielākā daļa svina atrodas augsnē atrodas tieši blakus Mardi Gras parādes maršrutiem , kur krewes (gaviļnieki, kas brauc pa pludiņiem) iemet plastmasas krelles pūlī.
Hovarda bažas ir katrā karnevāla sezonā izmesto pērlīšu kolektīvā ietekme, kas nozīmē, ka gandrīz 4000 mārciņas svina iet uz ielām.
Ja bērni paņems krelles, viņi tiks pakļauti smalkai svina putekļošanai, Hovards man teica. Pērles acīmredzami piesaista cilvēkus, un tās ir veidotas tā, lai tās varētu aizkustināt, iekārot.
Un tad ir krelles, kuras netiek nogādātas mājās. Līdz brīdim, kad Mardi Gras ir beigusies, tūkstošiem spīdīgu kaklarotu ir ielās un parteri ir kopīgi saražojuši aptuveni 150 tonnas atkritumu - puke, toksīnu un atkritumu pagatavošana.
Neatkarīgi pētījumi uz pērlītēm, kas savāktas no Ņūorleānas parādēm, uz pērlītēm un to iekšienē ir konstatēts toksisks svina, broma, arsēna, ftalātu plastifikatoru, halogēnu, kadmija, hroma, dzīvsudraba un hlora līmenis. Tiek lēsts, ka krellēs bija līdz 920 000 mārciņu jauktu hlorētu un bromētu liesmas slāpētāju.
Plaukstoša atkritumu kultūra
Kā mēs nonācām līdz vietai, kur katru gadu pilsētas ielās tiek izmesti 25 miljoni mārciņu toksisku lodīšu? Protams, Mardi Gras ir svinības, kas iesakņojušās Ņūorleānas kultūrā. Bet plastmasas krelles ne vienmēr bija Mardi Gras sastāvdaļa; tie tika ieviesti tikai 70. gadu beigās.
No socioloģiskā viedokļa atpūta, patēriņš un vēlme visi mijiedarbojas, lai izveidotu sarežģītu sociālās uzvedības ekoloģiju. 1960. un 1970. gados Amerikas Savienotajās Valstīs pašizpausme kļuva par dusmām , arvien vairāk cilvēku izmanto savu ķermeni, lai izjustu prieku vai sazinātos ar to. Atpūtnieki Ņūorleānā sāka mirgot viens otram pretī Mardi Gras pērlītēm, tajā pašā laikā brīvās mīlestības kustība kļuva populāra ASV. Ņūorleāna, AMERIKAS SAVIENOTĀS VALSTIS: Sabiedrisko pakalpojumu programmas ieslodzītie vienu dienu pēc Mardi Gras iztīra Bourbon Street, 2006. gada 1. martā Ņūorleānas Francijas kvartālā. Tas bija Ņūorleānas pirmais Mardi Gras kopš viesuļvētras Katrīna. AFP PHOTO / Robyn Beck (jālasa fotoattēlu kredīts)ROBYN BECK / AFP / Getty Images
Patēriņa kultūra un pašizpausmes ētoss lieliski saplūda ar lētas plastmasas ražošanu Ķīnā , ko izmantoja vienreiz lietojamu preču ražošanai. Amerikāņi tagad varēja uzreiz (un lēti) izpausties, izmest priekšmetus un vēlāk tos aizstāt ar jauniem.
Aplūkojot visu stāstu - no Tuvajiem Austrumiem, Ķīnas līdz Ņūorleānai - uzmanības centrā nonāk jauna aina: vides degradācijas, darbinieku ekspluatācijas un neatgriezenisku seku veselībai cikls. Neviens netiek saudzēts; bērns Ņūorleānas ielās nevainīgi sūc savu jauno kaklarotu, un jaunie rūpnīcas darbinieki, piemēram, Qui Bia, tiek pakļauti vienai un tai pašai neirotoksiskai ķimikālijai.
Kā var izjaukt šo ciklu? Vai ir kāda izeja?
Pēdējos gados uzņēmums sauca Zombeads ir izveidojuši metienus ar organiskām, bioloģiski noārdāmām sastāvdaļām - dažas no tām ir izstrādātas un ražotas Luiziānā. Tas ir viens solis pareizajā virzienā.
Kā būtu ar soli tālāk un apbalvošanu rūpnīcām, kas izgatavo šīs pērles, ar nodokļu atvieglojumiem un federālajām un valsts subsīdijām, kas viņus stimulētu uzturēt darbību, pieņemt darbā vairāk cilvēku, maksāt viņiem taisnīgu darba algu, vienlaikus ierobežojot vides degradāciju? Šāds scenārijs varētu samazināt stirola izraisīto vēža gadījumu skaitu, ievērojami samazināt oglekļa dioksīda emisijas un palīdzēt radīt vietējās ražošanas darbavietas Luiziānā.
Diemžēl, kā man skaidroja doktors Mielke, daudzi vai nu nezina, vai atsakās atzīt, ka pastāv problēma, kas jārisina.
Tā ir daļa no atkritumu kultūras, kas mums ir, kur materiāli īslaicīgi iziet cauri mūsu dzīvei un pēc tam tiek izmesti kādā vietā, viņš teica. Citiem vārdiem sakot: no redzesloka, ārpus prāta.
Kāpēc tad tik daudzi no mums labprāt piedalās atkritumu kultūrā bez rūpēm un rūpēm? Dr Mielke saskata paralēli Ķīnas fabrikas darbiniekam izstāstītajā fantāzijā un Amerikas patērētāja fantāzijā.
Ķīnas iedzīvotājiem ir teikts, ka šīs krelles ir vērtīgas un tās tiek pasniegtas nozīmīgiem amerikāņiem, ka krelles tiek piešķirtas autoratlīdzībai. Un, protams, [šis stāstījums] viss iztvaiko, kad saproti: 'Ak, jā, Mardi Gras parādēs ir autoratlīdzība, ir karaļi un karalienes, bet tas ir izdomāts un fiktīvs.' Tomēr mēs turpinām šos trakos notikumus, par kuriem mēs zinām kaitīgs.
Citiem vārdiem sakot, šķiet, ka lielākā daļa cilvēku drīzāk atkāpjas mīta un fantāzijas varā, nevis stājas pretī smagas patiesības sekām.
Deivids Redmons ir Kriminoloģijas lektore Kentas universitāte . Šis raksts sākotnēji tika publicēts Saruna . Lasīt oriģināls raksts .
